Блог

May 25, 2023

Река Блэкстоун все еще страдает от загрязнения спустя 50 лет после масштабной очистки

9 сентября 1972 года около 10 000 человек сошли на берег Блэкстоуна.

9 сентября 1972 года около 10 000 человек сошли на берег реки Блэкстоун. Протекающая в 48 милях на юг через Центральный Массачусетс и Род-Айленд, Блэкстоун в то время считалась одной из самых загрязненных рек в стране — вонючей и токсичной из-за неочищенных сточных вод, промышленных химикатов и другого мусора, регулярно сбрасываемого в нее.

Используя вертолеты, краны и другую тяжелую строительную технику, волонтеры вместе с Нацгвардией за один день вывезли из реки более 10 тысяч тонн мусора — от стиральных машин до школьного автобуса. Операция ЗАП, как ее назвали, попала в заголовки газет по всей стране и положила начало новым усилиям по восстановлению реки.

«Даже сегодня о [чем-то подобном] почти ничего не слышно», - сказал Рэй Келли, чей покойный дедушка Дэвид Россер организовал уборку. «Зачем 10 000 человек делать что-то, кроме, может быть, похода на спортивную арену?»

Спустя пятьдесят лет после события ZAP река Блэкстоун и впадающие в нее водоемы стали чище, чем раньше. Тем не менее, ученые и активисты-экологи говорят, что водораздел менее здоров, чем к настоящему времени надеялись организаторы очистки 1972 года.

Отложения на дне реки по-прежнему загрязнены промышленными загрязнениями, выброшенными в воду десятилетия назад. Грязные ливневые воды, несущие питательные вещества из удобрений и химикаты из моторного масла, также регулярно стекают с улиц в реку, делая водный путь опасным для любительского купания и ставя под угрозу здоровье рыб. Мусор продолжает застилать часть реки и ее притоков.

Во время недавней очистки ручья Вустер в самой северной точке водораздела реки Блэкстоун в Массачусетсе волонтеры наткнулись на старый ржавый кассовый аппарат, обод баскетбольного кольца и столб с уличным указателем, а также более сотни пластиковых бутылок и разных оберток. .

По словам профессора наук о Земле Университета Вустера Лоры Рейнольдс, которая вместе со своими студентами руководила уборкой, пластик со временем распадается на более мелкие, трудноудаляемые кусочки, которые рыба может легко проглотить.

«Идет постоянный приток», — сказал Рейнольдс. «Это проигрышная битва», пытаясь все исправить.

Река Блэкстоун, впадающая в залив Наррагансетт у Род-Айленда, начала страдать от сильного загрязнения во время промышленной революции 1800-х годов. Вдоль реки начали работать паровые фабрики, производящие все, от текстиля до бумаги, используя воду в качестве источника энергии. Заводы регулярно сбрасывали в реку промышленные отходы, в том числе тяжелые металлы и красители, которые окрашивали воду в разные цвета.

Вместе с мельницами возникла жилищная застройка и возникла необходимость утилизации отходов и сточных вод. Келли, внук Дэвида Россера — организатора операции ZAP 1972 года — сказал, что люди видели в Блэкстоуне удобную свалку, а не среду обитания диких животных или убежище для отдыха на свежем воздухе.

«Это было просто: «Брось его у реки. Ничего страшного», — сказал Келли.

К 1971 году журнал Audubon Magazine назвал Блэкстоун одной из самых загрязненных рек в стране. Именно тогда Россер начал организовывать операцию ZAP и убедил правительство штата Род-Айленд, Национальную гвардию и профсоюзы строителей помочь с масштабной очисткой.

Принятие Закона о чистой воде 1972 года стало еще одной победой реки и ее защитников. Федеральный законопроект регулировал сброс промышленных отходов в водные объекты и обязывал населенные пункты начинать очистку сточных вод перед сбросом их в реки и ручьи. Россер надеялся, что новые водоохранные сооружения и дополнительные усилия по восстановлению Блэкстоуна помогут реке стать достаточно чистой для любительского купания в течение нескольких лет.

Этого до сих пор не произошло, поскольку река остается загрязненной по нескольким причинам.

«Что касается качества реки, он не будет удовлетворен и будет продолжать добиваться большего», - сказал Келли.